私がGMATの勉強を真剣に始めたのは、珍しく大阪平野に雪が舞い始めた2007年12月ごろからだったと思います。留学経験もなく、TOEFL（iBT）も100点に満たない、そんな極めて普通の英語力しか持たない私が、TOIECやTOEFLよりもはるかに難しいGMATに挑戦することは、「暗中模索」という言葉が相応しい体験でした。その経験から最終的に得た教訓は、「餅は餅屋」という自分でも笑ってしまうものでした。少々恥ずかしくもあるのですが、今後受験される方々が私と同じ轍を踏まないためにも、以下に私の「遠回り」受験体験記を記してみようと思います。

年内受験の間、私は独学への固執していました。しかし、あの分厚いOfficial Guideを丹念にやるほど潤沢な時間は確保できず、またCRやReading問題で仮に「意味理解」から「正解」にたどりついても、本番のテストでは何の役にも立ちませんでした。当時は「速読と単語力を鍛えればなんとかなる！」ということを本気で信じていましたので、散々訓練したつもりですが、結果が400点程度しか出せず、さらに悪いことに、改善すべきはCRかRDかSCかということも分からなくなってしまいました。

イフ外語学院のお世話になるようになってから分かったことなのですが、GMATでは正答を独学で追求しても時間の無駄だということでした。確か学院長が言っていたと思いますが「GMAT verbalで正解は絶対的ではなく相対的」らしいのです。平易に言い換えれば正答の導き方は「選択肢に正解要因があるから」ではなく「不正解要因がないから選択肢は正解」ということです。つまり正答への最短距離は不正解判定方法ということになります。速読と単語力を身につければ正解は自ずと導くことができると考えるのは途方もない誤りだったのです。

年末までに2回の受験を経て、私の問題は山積していました、問題の解法、勉強法、時間配分etc…。通常、試験と呼ばれるものは回数を重ねるごとに対策や自己の弱点というものが見えてくるものなのですが、GMATは全く反対で、試験を重ねるごとに何が弱点なのかさっぱりつかめませんでした。しかし、イフで授業を受け始めて何となく解法が理解できるようになってきました。年明けごろの私の勉強法は予習をしっかりとして、授業を受けメモをとり理解する。そして時折要点を見直す復習。そんな受験生がやるような通常の勉強法でした。イフでは解法のみならず、時間配分などの話もしてくれるので頭の中の霧が少しずつ晴れていくような感覚はありました。

今から考えればこの勉強法も問題がありました。おそらくGMATで真剣に取り組むべきは、予習よりも圧倒的に復習のようです。授業で、どこに着目すべきか、どのようなロジックで考えれば正答への近道なのかということを繰り返し反復することが大切なのだと思います。それがしっかりと予習をやってしまうことで、正解した問題については理解が疎かになってしまうことにつながるのだと思います。

イフで勉強を始めても、スコアは芳しくなく、1月末日になってもスコアは500点ジャストという結果でした。テストでの敗因の一つは時間配分でした。よくWeb上では「Verbalの最初15問ほどは多めに時間を割くべき」というようなことが言われていますが、私はこの方法の結果、最後の8問ほどをランダムクリックする羽目になってしまいました。詳細は割愛しますが、その方法論は全く誤解で、それどころかより酷い結果を招く戦略だということは後になってから知ったことです。思えば私もかなりWEB情報には翻弄されてしまったと思います。

正直申しまして、1月末の結果でかなりGMATに嫌気がさしていました。そのため3月初頭の試験をラストに決めました。この満身創痍の状態で「さて、残り1ヵ月何をすべきなのか」を考え抜きました。出た答えは思考を完全模倣してやろうということでした。その考えに至ったのは「どうせダメなら、徹底的にイフのやり方を真似して『できないじゃないか』と学院長に文句を言ってやろう」という半ばヤケッパチも手伝ったのだと思います。勉強法としては、GMAT読解中野メソッド（10時間分）やSC、CR、RDの授業DVDの中で語られる一言一句の書き取りです。地味な方法ですがかなり効果があったと思います。私が模倣した効用は以下の二つの点に集約できます。

まず英文の意味に頼らなくなりました。感覚的表現で申し訳ないですが、「木の幹が見えれば、枝が類推できるようになった」ということです。CRでは特に顕著だと思うのですが、選択肢の意味から正答に到達するには障害が多いようです。例えば「自分で勝手に条件を付加してしまう」とか「無関係な長い修飾語に翻弄され、時間を消費してしまう」ことが挙げられます。イフでも全く訳に頼らないということはさすがに有り得ませんが、本文の意味が不明でも選択肢の瑕疵を見つけ最短で正答の絞り込みを可能にしてくれています。

さらに、その感覚は時間配分にも有効でした。つまり、設問とは関係ない本文箇所は読まないようにするという時間短縮の姿勢を作ることができるようになったのです。

最後に、問題の類型化がすっきりと理解できるようにもなりました。授業での一言一句を書き取っていると「その説明は聞き飽きた（おこがましい話ですが…）」というような感覚に次第にとらわれてきます。その結果、問題の類型化を自然とできるようになりました。2週間ごとに授業を受けていると意外に分からないのですが、連続してビデオを見ると中野学院長は問題が違っても繰り返し同じこと言っています。そしてこの類型化が復習の時に同系列の問題を連続してやることを可能にし、問題への反射神経を養うのです。

結局のところ、私が1ヵ月集中してイフで学んだことはGMAT理論とでもいいましょうか、Official Guideに乱雑に収まっている問題の体系化だったと思います。理論を学んで問題ごとの対策法を真似る、それが模倣という目標を目指した結果出てきた答えでした。イフのいわゆる「GMAT一発解答術」は体系化された裏付けがあるのです。 私の最終的なスコアは3月冒頭の4回目の受験で120点アップのM 45 V30のTotal620でした。得点上昇の大半はバーバル分野であることは言うまでもありません。使用した教材は橙色のOfficial Guide一冊だけです。TOEFL100点未満の私としてはV30にはまずまず満足しています。私のこの紆余曲折の体験が、独学や多彩な教材、Webの噂話や情報操作に翻弄されている人たちの「転ばぬ先の杖」になれば幸いです。私自身、独学優先派でしたので、独学優先の人の気持ちはとても良く理解できます。結果が出ない時、こんなアドバイスもあったと思い出してもらえれば体験記を書いた甲斐がるというものです。
 

GMATの大幅なスコアアップおめでとうございました。

• 110点上昇   490→600点・読解中心で加点
• 100点上昇   590→690点・全体底上げ
• 80点上昇     540→620点・全体底上げ
• 70点上昇     400→470点・数学で加点
• 30点上昇     550→580点・これから本格受験

これで、お正月3日間参加者6名中、3名の方が110点、100点、80点アップと大幅躍進。

解説の受講量が得点直結。